Vésicants

Manitoba Museum

Coléoptères ()

Meloidae

L’adulte se nourrit de feuilles, de pollen et de nectar. Si elles se sentent menacées, certaines espèces de Méloïdés expulsent un liquide qui, toxique, provoque la formation d’ampoules sur la peau. L’ingestion de ces coléoptères peut causer la mort et, par conséquent, leurs couleurs servent d’avertissement aux prédateurs. Les larves se fixent aux abeilles et se font transporter dans le nid où elles se nourrissent des œufs et du stock de provisions.

Genres et espèces representatives:

Epicauta pennsylvanica

Cycle de vie des pollinisateurs:

Le cycle biologique dure entre 30 jours et trois ans. Souvent l’adulte vit trois mois ou plus. L’accouplement se fait périodiquement et la femelle pond un lot d’œufs sur les plantes ou près d’un nid hôte. La plupart des larves sont parasites ou insectivores, se développant au long de plusieurs stades, le premier étant un stade plus actif, à la recherche d’un hôte. L’hibernation a lieu au stade larvaire précédant la nymphose.

Statut de rareté:

La rareté des espèces canadiennes n’a pas été évaluée; aucune d’entre elles n’est protégée juridiquement.

Apparence physique:

De taille moyenne à grande (entre 3 et 30 mm de long), à corps élancé et cylindrique dont l’apparence rappelle le cuir, ces coléoptères ont des élytres habituellement roulés sur l’abdomen. Ils sont de couleurs obscures (noir, brun ou havane) ou très vives (en avertissement). Leurs pattes, à griffes divisées, sont grandes. Le pronotum (ou corselet) est plus étroit que les élytres et que la tête, rectangulaire. Les antennes sont filiformes ou perlées.

Habitat des pollinisateurs:

L’adulte fréquente les fleurs et les feuilles. Les stades larvaires ne sont constatés que rarement, car ils se déroulent habituellement dans le sol ou le nid d’abeilles.